Tennismailan kielet katkeavat aina huonoimmalla hetkellä: tiistai-illan vuoron jälkeen, kun seuraava ottelu on jo torstaina. Silloin ratkaisee, kuinka nopeasti tenniskaupan stringauspalvelu saa mailan takaisin pelikuntoon ja mitä kielityksen odotusaika käytännössä tarkoittaa. Tämä artikkeli kertoo, mitä kielitykseltä voi odottaa, kuinka kauan siihen menee ja miten mailan saa takaisin ajoissa ilman pikalisää.
Mitä stringauspalvelu sisältää
Stringauksella tarkoitetaan mailan kielten vaihtoa ja kireyttämistä haluttuun kireyteen. Tyypillisessä suomalaisessa tenniskaupassa tai tennishallin ProShopissa pelkkä työ maksaa noin 18-30 €. Kielet tulevat päälle: synteettinen nylonkieli 8-15 €, polyesterikieli 12-25 € ja luonnonsuoli 40-70 €. Hybridikielitys, jossa pystykielet ovat esimerkiksi luonnonsuolta ja vaakakielet polyesteria, asettuu hinnaltaan näiden väliin.
Hyvä palvelu ei rajoitu kielten pujottamiseen. Ammattilainen tarkistaa samalla gromettinauhan eli kehyksen muoviholkit, koska rikkinäinen holkki katkaisee uuden kielen nopeasti. Hän kysyy edellisen kireyden ja merkitsee uuden kireyden ja materiaalin muistiin. Moni liike kirjaa tiedot asiakaskorttiin, jolloin seuraava kielitys on helppo tilata samoilla arvoilla.
Materiaalin valinta vaikuttaa siihen, kuinka usein mailan joutuu viemään kauppaan. Tarkemmin eroja käsitellään artikkelissa stringauksen lankamateriaaleista.
Kielityksen odotusaika käytännössä
Itse työ kestää kokeneelta stringaajalta 20-40 minuuttia elektronisella vakiovetokoneella. Odotusaika muodostuu kuitenkin jonosta, ei työstä. Tavallinen toimitusaika suomalaisissa tenniskaupoissa on 1-3 arkipäivää. Hallien ProShopeissa, joissa stringaaja on paikalla vain tiettyinä iltoina, aikaa voi mennä viikkokin.
Pikapalvelu on yleinen. Samana päivänä tai muutamassa tunnissa valmistuvasta kielityksestä peritään tyypillisesti 5-15 € lisämaksu. Jos maila jätetään aamulla, se on usein noudettavissa iltapäivällä.
Kausi vaikuttaa jonoon selvästi. Suomessa sisäkausi alkaa syys-lokakuussa, kun hallivuorot käynnistyvät ja kesän aikana pölyttyneet mailat tuodaan huoltoon kerralla. Myös kilpailuviikonloppujen alla, kuten STL:n junioritourin osakilpailujen ja SM-kilpailujen edellä, jonot pitenevät. Helsingissä ja Tampereella liikkeitä on useita, joten vaihtoehtoja löytyy. Pohjois-Suomessa tai pienemmillä paikkakunnilla stringaajia voi olla vain yksi, ja silloin kahden päivän toimitus voi venyä viikkoon.
Myytti: tuore kielitys on heti parhaimmillaan
Moni hakee mailan ottelupäivän aamuna ja olettaa sen olevan täydellisessä kunnossa. Polyesterikieli menettää kuitenkin kireyttään nopeimmin ensimmäisen vuorokauden aikana, tyypillisesti 10-15 % jo ennen ensimmäistä lyöntiä. Juuri kielitetty maila tuntuu siis eri päivänä erilaiselta.
Kokenut kilpapelaaja hakee mailan siksi 1-2 päivää ennen ottelua ja lyö sillä ainakin yhden harjoitusvuoron. Kielet asettuvat paikoilleen ja tuntuma vakiintuu. Jos ottelu on aivan pakko pelata tuoreilla kielillä, kireyttä voi nostaa 0,5-1 kg normaalista, mutta tästä kannattaa sopia stringaajan kanssa.
Poikkeuksiakin on. Multifilamentti ja luonnonsuoli pitävät kireytensä tasaisemmin, joten harrastajalle, joka pelaa niillä kerran viikossa, ajoitus ei ole yhtä kriittinen.
Näin saat mailan takaisin ajoissa
Toimiva rutiini lyhentää odotusaikaa enemmän kuin pikamaksu. Kilpapelaajat, joilla on 2-3 samanlaista mailaa, kierrättävät niitä niin, että yksi on aina huollossa ja kaksi pelikunnossa. Harrastaja, jolla on yksi maila, voi soveltaa samaa periaatetta ajoittamalla kielityksen.
1. Tilaa kielitys ennen katkeamista. Varaa aika, kun kielet alkavat tuntua kuolleilta tai liikkua lyönnin jälkeen.
2. Kerro kireys ja materiaali valmiiksi. Esimerkiksi ”Babolat RPM Blast 1,25, 24/23 kg” nopeuttaa vastaanottoa.
3. Jätä maila alkuviikosta. Maanantaina jätetty maila on usein valmis keskiviikkona, perjantaina jätetty vasta ensi viikolla.
4. Kysy noutoaika etukäteen. Varmista, onko liike auki noutopäivänä.
5. Pidä varamailaa. Edullinenkin vanha maila pelastaa vuoron, jos kielitys viivästyy.
Kielitysväliin vaikuttaa pelimäärä. Nyrkkisääntönä kielet vaihdetaan vuodessa yhtä monta kertaa kuin pelataan kertoja viikossa, mutta polyesteria käyttävällä aktiivipelaajalla väli on lyhyempi. Lisää aiheesta kirjoituksessa stringausvälistä ja vaihtotiheydestä.
Yleisimmät virheet stringauspalvelua käytettäessä
Kireyden arvaaminen. Tavallinen tilanne: pelaaja tuo mailan, jonka hän on ostanut käytettynä, eikä tiedä edellistä kireyttä. Hän pyytää ”samaa kuin ennen”, ja stringaaja joutuu arvaamaan. Jos kireys muuttuu 3 kg, pallo lentää yhtäkkiä yli päätyrajan tai jää verkkoon. Kireys kannattaa kirjoittaa ylös heti, vaikka teipinpalalle kahvan sisään.
Liian kovaa polyesteria aloittelijalle. Ammattilaiset kuten Emil Ruusuvuori pelaavat polyesterilla, mutta he myös vaihtavat kielet muutaman ottelun välein. Harrastaja, joka pitää samoja polyesterikieliä puoli vuotta, pelaa käytännössä kuolleilla kielillä ja altistaa kyynärpään rasitukselle. Kerran viikossa pelaavalle multifilamentti 23-25 kg:n kireydellä on yleensä parempi valinta.
Kehyksen vaurioiden ohittaminen. Jos mailassa on halkeama, stringaaja ei saa kireyttää sitä turvallisesti. Mailan tarkistaminen itse ennen liikkeeseen vientiä säästää turhan matkan.
Omassa liikkeessä vai itse kotona
Oma kielityskone kiinnostaa erityisesti perheitä, joissa on kaksi kilpailevaa junioria. Kun kielityksiä kertyy 40-60 vuodessa, työn hinta 20-25 € kerralta tarkoittaa 800-1 500 € vuodessa. Laadukas elektroninen kone maksaa kuitenkin selvästi yli 1 000 €, ja kunnollisen jäljen oppiminen vie kymmeniä kielityksiä. Plussia ja miinuksia on punnittu tarkemmin artikkelissa stringauksesta kotona vai liikkeessä.
Squashmailat kielitetään samoissa liikkeissä, mutta padelmailoissa ei ole kieliä lainkaan, joten padelpelaajalle palvelua ei tarvita. Sulkapallomailojen kielitys hoidetaan yleensä sulkapalloon erikoistuneissa liikkeissä, sillä kireydet ja kielet ovat aivan erilaiset.
UKK
Kuinka kauan tennismailan stringaus kestää?
Itse työ kestää 20-40 minuuttia, mutta tenniskaupan tavallinen toimitusaika on 1-3 arkipäivää. Pikapalvelulla maila valmistuu usein samana päivänä 5-15 € lisähintaan.
Paljonko kielitys maksaa Suomessa?
Työ maksaa noin 18-30 € ja kielet 8-70 € materiaalista riippuen. Polyesterikielellä tehty kokonainen kielitys maksaa tyypillisesti 35-50 €.
Milloin maila kannattaa hakea ennen ottelua?
Mieluiten 1-2 päivää ennen ottelua, jotta kielet ehtivät asettua ja ehdit lyödä mailalla harjoitusvuoron. Erityisesti polyesterikieli menettää kireyttään nopeasti ensimmäisen vuorokauden aikana.
Ajoitus ratkaisee enemmän kuin pikamaksu
Kielityksen odotusaika on harvoin ongelma, jos maila viedään huoltoon ennen kuin kielet katkeavat. Jätä maila alkuviikosta, kerro kireys ja kielimateriaali valmiiksi ja hae se pari päivää ennen tärkeää ottelua. Syys-lokakuun ruuhkaan kannattaa varautua varaamalla aika viikkoa aiemmin, ja aktiivipelaajalle varamaila on halvin vakuutus siltä, että vuoro jää väliin.