Demomailojen kokeilu on paras tapa välttää 200-280 euron virheostos, mutta vain jos kokeilu tehdään useammalla pelikerralla eikä yhden lämmittelyn perusteella. Tämä artikkeli on harrastajalle ja kilpapelaajalle, joka miettii uutta tennismailaa ja haluaa tietää, miten demomailoja testataan niin, että valinta kestää myös kolmannen kuukauden jälkeen. Saat valmiin kokeilusuunnitelman, tarkistuslistan ja tavallisimmat sudenkuopat.
Miksi yksi pelikerta ei riitä
Yleinen uskomus on, että oikean mailan tunnistaa heti. Ensimmäiset kymmenen minuuttia kertovat kuitenkin lähinnä siitä, miltä maila tuntuu verrattuna vanhaan mailaan. Ne eivät kerro, miltä se tuntuu kahden tunnin ottelussa.
Kevyempi maila tuntuu aluksi nopealta ja helpolta. Kolmannen erän lopussa sama maila voi alkaa täristä ja päästää pallot pitkäksi, kun käsi väsyy eikä massa enää vakauta osumaa. Painavampi maila tuntuu ensimmäisellä kerralla kömpelöltä, mutta toisella tai kolmannella vuorolla ajoitus asettuu kohdalleen.
Myös päivän vire vaikuttaa. Huonosti nukutun yön jälkeen mikään maila ei tunnu hyvältä, ja hyvänä päivänä kaikki tuntuvat. Siksi kokenut valmentaja suosittelee vähintään kolmea pelikertaa ennen ostopäätöstä.
Demomailojen kokeilu kolmella pelikerralla – käytännön suunnitelma
Suomessa tennistä pelataan lokakuusta huhtikuuhun lähes kokonaan halleissa, ja vakiovuoro on yleensä tunnin mittainen kerran tai kaksi viikossa. Tenniskaupan demolaina kestää tyypillisesti 3-7 päivää, joten aikataulu kannattaa suunnitella etukäteen. Varaa lainan ajaksi 2-3 vuoroa, mieluiten eri tyyppisiä.
Toimiva rakenne näyttää tältä:
1. Ensimmäinen kerta: perusrallit. Lyönnit pohjaviivalta keskelle, ei pisteitä. Tavoitteena on tottua painoon ja tasapainoon.
2. Toinen kerta: harjoitusvuoro. Syötöt, lentolyönnit ja kulmapallot. Tässä näkyy mailan ohjattavuus verkolla ja syötön teho.
3. Kolmas kerta: ottelu. Vähintään kaksi erää oikeaa peliä, mieluiten tutun vastustajan kanssa, jonka pallot tunnet.
4. Vertailu samassa vuorossa. Jos kauppa lainaa kaksi mailaa kerralla, vaihda mailaa joka toinen peli. Ero on helpompi huomata, kun olosuhteet pysyvät samoina.
5. Muistiinpanot heti vuoron jälkeen. Kirjaa puhelimeen kolme asiaa: pituuden hallinta, tuntuma osumassa ja käsivarren olo seuraavana aamuna.
Viimeinen kohta on tärkein. Kyynärpään tai ranteen arkuus seuraavana päivänä on varoitusmerkki, jota mikään kaupan lämmittelyrallin tuntuma ei paljasta.
Mitä demomailasta tarkistetaan ennen ensimmäistä lyöntiä
Demomaila ei aina vastaa sitä mailaa, jonka lopulta ostat. Ammattilainen katsoo ensin kielityksen: millä kielellä ja millä kireydellä maila on kielitetty. Demot on usein kielitetty keskikireyteen, esimerkiksi 23-25 kg, ja usein multifilamentilla tai synteettisellä kielellä. Jos itse pelaat polyesterikielellä 25 kg:n kireydellä, tuntuma voi olla aivan eri.
Kysy kaupasta, voiko demon kielittää lähemmäs omaa kielitystäsi tai onko sama malli saatavilla eri kielellä. Kireyden ja kielimateriaalin vaikutusta käsitellään tarkemmin artikkelissa mailan kireytys ja stringaus.
Toinen tarkistus on gripin koko. Demot ovat yleisimmin kokoa L2 tai L3. Jos käytät L4:ää, ohut kahva saa mailan kääntymään kädessä, ja silloin vika näyttää olevan mailassa vaikka se on kahvassa. Päällysteippi kasvattaa kahvaa noin puoli kokoa, joten ohuemman demon voi korjata väliaikaisesti kahdella teipillä.
Kolmas asia on kunto. Kovassa käytössä olleen demon kielet ovat voineet menettää kireyttään, ja runkoon on voitu teipata lyijyä. Pyydä tarvittaessa tuoreemmin kielitetty yksilö.
Esimerkki: kahden mailan vertailu harrastajan arjessa
Tyypillinen tilanne: 40-vuotias kerhopelaaja pelaa kahdesti viikossa hallissa ja on käyttänyt samaa 285-grammaista mailaa viisi vuotta. Hän lainaa vertailuun Babolat Pure Driven (300 g, 100 in²) ja Head Speed MP:n (300 g, 100 in²). Samat paperiarvot, mutta eri luonne: Pure Drive on jäykempi ja tehokkaampi, Speed antaa enemmän tuntumaa ja vaatii omaa vauhtia.
Ensimmäisellä vuorolla Pure Drive voittaa selvästi, koska pallo lähtee helposti. Ottelussa kuva muuttuu. Kovat pohjalyönnit karkaavat takarajan yli, ja seuraavana aamuna kyynärvarsi tuntuu jäykältä. Speed tuntui ensin raskaammalta, mutta kolmannella vuorolla hän osuu sillä tasaisemmin.
Yhden kerran kokeilu olisi johtanut väärään valintaan. Tällaisessa tilanteessa ei ole yhtä oikeaa vastausta mailasta, mutta testijakso paljastaa, kumpi sopii juuri tälle käsivarrelle ja pelityylille. Painon ja tasapainon perusteista on oma oppaansa: tennismailan valinta pelaajan tasolle.
Yleisimmät virheet demojaksolla
Liian monta mailaa kerralla. Viiden mailan kierros yhdessä vuorossa sekoittaa tuntuman täysin. Kaksi, enintään kolme mailaa riittää, ja muut voi kokeilla seuraavalla lainalla.
Kokeilu vain harjoituksissa. Valmentajan syöttämät pallot tulevat tasaisesti ja keskelle. Ottelussa pallot ovat matalia, korkeita ja yllättäviä, ja silloin mailan vakaus ja anteeksiantavuus punnitaan.
Valmistajan uskollisuus. Moni hylkää kokeilematta muut merkit, koska on aina pelannut Wilsonilla tai Headilla. Saman merkin eri sarjat voivat poiketa toisistaan enemmän kuin kahden merkin vastaavat mallit.
Poikkeus: jos pelaat pelkästään nelinpeliä, painota verkkopelin ja syötönpalautuksen testaamista. Pitkät pohjarallit eivät silloin kerro olennaista.
Demokäytännöt kaupoissa ja halleissa
Käytännöt vaihtelevat liikkeittäin. Osa erikoisliikkeistä lainaa demon panttia vastaan, osa perii pienen vuokran, joka hyvitetään ostettaessa. Hallien ProShopeissa demot voi joskus ottaa suoraan kentälle oman vuoron ajaksi, mikä on kätevää esimerkiksi Helsingissä ja Tampereella, joissa vuorot ovat tiukasti täynnä. Eroista kerrotaan lisää artikkelissa tennishallin ProShop vai erikoisliike.
Monet tenniskaupat lainaavat demoja myös padeliin ja squashiin, koska ne kuuluvat samaan mailapelien kokonaisuuteen. Padelmailassa kovuuden ero tuntuu yhtä selvästi kuin tennismailan jäykkyys, joten useamman kerran kokeilu kannattaa sielläkin. Sulkapallomailat sen sijaan löytyvät yleensä sulkapalloon erikoistuneista liikkeistä.
UKK
Kuinka monta kertaa demomailaa kannattaa kokeilla ennen ostoa?
Vähintään kolme pelikertaa: yksi rallivuoro, yksi harjoitusvuoro ja yksi ottelu. Jos valinta on kahden mailan välillä tasainen, neljäs kerta suoralla vertailulla ratkaisee yleensä.
Vastaako demomaila täysin myyntiin tulevaa mailaa?
Malli ja rakenne ovat samat, mutta valmistustoleranssi on tyypillisesti noin ±5-7 g painossa ja muutama millimetri tasapainossa. Kielitys ja grippi voivat myös poiketa. Kilpapelaaja pyytää usein punnitsemaan ostettavan yksilön.
Kannattaako juniorille lainata demomailaa?
Kannattaa, erityisesti siirryttäessä 26-tuumaisesta täysikokoiseen mailaan noin 11-13 vuoden iässä. Painon nousu 250 grammasta lähes 290 grammaan tuntuu, ja muutaman harjoituksen kokeilu kertoo, onko lapsi valmis siirtymään.
Yhteenveto: anna mailalle aikaa ennen päätöstä
Hyvä demojakso maksaa vaivaa vain muutaman vuoron verran, mutta oikein valittu tennismaila palvelee 3-5 vuotta. Testaa korkeintaan kahta tai kolmea mailaa kerrallaan, varmista kielitys ja gripin koko ennen ensimmäistä lyöntiä ja pelaa ainakin yksi oikea ottelu. Kirjaa tuntumat heti ylös ja kuuntele käsivarttasi seuraavana aamuna. Se kertoo mailasta enemmän kuin ensimmäinen lämmittelyralli.