Pakkasaamuna autolla tennishalliin ajava pelaaja kysyy usein, tarvitseeko hän oikeasti lämpöeristetyn mailakassin vai riittääkö tavallinen laukku. Lämpöeristetty mailakassi suojaa kielitystä, palloja ja grippiä nopeilta lämpötilan muutoksilta, jotka Suomen talvessa ovat arkea. Tässä artikkelissa käydään läpi, mitä eristys oikeasti tekee, milloin siitä on hyötyä ja milloin raha kannattaa käyttää muuhun.
Suomessa tennistä pelataan lokakuusta huhtikuuhun lähes kokonaan sisällä. Pelaaja voi siis kuljettaa varusteitaan -20 °C:n pakkasesta +17 °C:n halliin kolme kertaa viikossa koko talven ajan. Tällainen rasitus näkyy välineissä nopeammin kuin moni arvaa.
Mitä pakkanen tekee mailalle, kielille ja palloille
Grafiittirunko kestää kylmää hyvin. Herkin osa mailassa on kielitys. Polyesterikieli jäykistyy kylmässä selvästi, ja kun se lämpenee hallissa nopeasti, se voi menettää kireyttään tavallista enemmän ensimmäisten pallojen aikana. Kahden tunnin vuoro -15 °C:n kylmästä mailasta alkaa usein siten, että ensimmäiset 10-15 minuuttia lyönnit tuntuvat kovilta ja kuolleilta.
Luonnonsuoli on vielä herkempi. Se reagoi sekä kylmään että kosteuteen, ja 50-60 € maksava kielitys voi löystyä muutamassa viikossa, jos maila viettää yönsä pakkasessa. Multifilamentti sijoittuu näiden kahden väliin.
Painallinen tennispallo menettää kylmässä pomppuaan, koska sisäinen paine laskee lämpötilan mukana. Pallo palautuu lämmetessään, mutta toistuva jäätyminen ja lämpeneminen kuluttaa kumia. Aiheesta kerrotaan lisää artikkelissa tennispallot säänvaihteluissa.
Kolmas ongelma on kondenssi. Kun kylmä maila tuodaan lämpimään ja kosteaan halliin, sen pintaan tiivistyy vettä. Grippiteippi kostuu ja liukuu jo ennen kuin ensimmäinen hikipisara on tullut käteen.
Miten lämpöeristetty mailakassi toimii
Eristetyssä kassissa mailatasku on vuorattu heijastavalla kalvolla tai vaahtomuovikerroksella. Valmistajat käyttävät omia nimityksiään: Wilson puhuu Thermoguard-vuorauksesta ja Head Climate Control -teknologiasta, ja Babolatin isommissa RH-kasseissa on lämpösuojattu mailaosasto. Periaate on kaikissa sama: tasku ei lämmitä mitään, vaan hidastaa lämpötilan muuttumista.
Eristys toimii aikapuskurina, ei lämmittimenä. Kotoa lähtiessään +20-asteinen maila pysyy eristetyssä taskussa pelikelpoisena 30-60 minuuttia kovassakin pakkasessa. Tavallisessa nylonlaukussa sama maila on kylmä jo 15 minuutin bussipysäkillä seisomisen jälkeen.
Hinnat vaihtelevat koon mukaan. Kuuden mailan eristetty kassi maksaa tyypillisesti 60-120 €, ja 9-12 mailan kilpakassit 100-200 €. Pelkkä yhden mailan eristetty kotelo tai reppu on edullisempi, noin 40-80 €.
Myytti: eristetyssä kassissa maila voi jäädä autoon
Tämä on yleisin väärinkäsitys. Kun eristetty kassi jätetään yöksi auton takakonttiin -18 °C:n pakkaseen, sisältö on aamulla täsmälleen yhtä kylmä kuin ilman eristystäkään. Eristys vain hidastaa muutosta, se ei pysäytä sitä. 8-10 tunnin aikana mikään kuluttajakassi ei pidä lämpöä.
Pahimmassa tapauksessa eristys jopa haittaa. Jäätynyt maila lämpenee eristetyssä taskussa hallissa hitaammin, jos kassia ei avata. Kokenut pelaaja avaa kassin heti pukuhuoneessa ja antaa mailan tasaantua huoneenlämpöön 15-20 minuuttia ennen kentälle menoa.
Toinen myytti on, että pakkanen halkaisee rungon. Ehjä grafiittirunko ei halkea normaalissa Suomen talvessa. Jos maila hajoaa pakkasella, siinä on yleensä ollut jo valmiiksi hiushalkeama tai kolhu, joka kylmässä jäykistyneenä antaa periksi helpommin.
Kenelle eristetty kassi kannattaa
Hyöty riippuu siitä, miten liikut. Autoileva harrastaja, joka ajaa lämpimästä tallista suoraan hallin parkkipaikalle, pärjää tavallisella kassilla, kunhan maila ei jää autoon. Tämä pätee esimerkiksi moneen Espoon ja Vantaan pelaajaan.
Tilanne muuttuu, jos kuljet julkisilla, pyöräilet tai kävelet halliin. Oulussa, Rovaniemellä tai Kuopiossa matka bussipysäkiltä kentälle voi kestää 30-40 minuuttia -25 °C:n pakkasessa. Silloin eristys on käytännössä pakollinen, jos haluat lyödä kunnolla jo verryttelyssä.
Kilpapelaajalle eristys on lähes aina järkevä. Turnauspäivinä mailat ovat kassissa kuljetuksessa, autossa ottelujen välissä ja kylmissä aulatiloissa. Kun kielityksen hinta on 25-45 € kerralla ja kilpapelaaja kielittää 2-4 viikon välein, kireyden säilyminen tuo säästöä. Kielityksen ajoituksesta kertoo artikkeli tenniskaupan stringauspalvelu ja kielityksen odotusaika.
Junioreille tilanne on erityinen. Lapsi kantaa kassia usein koulun kautta harjoituksiin, ja kassi voi seistä tunteja kylmässä eteisessä tai pyörävarastossa. Kevyt eristetty reppu on juniorille usein parempi ratkaisu kuin iso kassi, joka on liian painava kantaa.
Yleisimmät virheet pakkasella kuljettaessa
Ensimmäinen virhe on jo käsitelty: maila jätetään autoon yöksi. Se on varmin tapa pilata uusi kielitys viikossa, olipa kassi millainen tahansa.
Toinen virhe on pallojen säilyttäminen samassa eristetyssä taskussa kosteiden pelivaatteiden kanssa. Hiki ja kosteus kondensoituvat kylmässä taskussa, ja seuraavalla kerralla taskussa on kosteat maila ja grippi. Märät vaatteet kuuluvat erilliseen, tuuletettuun taskuun.
Kolmas virhe on eristetyn taskun täyttäminen tavalla, joka rikkoo eristyksen. Kun kuuden mailan taskuun ahdetaan neljä mailaa, kengät ja juomapullo, vetoketju ei mene kunnolla kiinni ja kylmä ilma pääsee sisään. Kenkätaskun on oltava erillinen.
Neljäs, harvemmin huomattu virhe on kassin kuivattamatta jättäminen. Kassi kannattaa avata kotona kuivumaan jokaisen pelin jälkeen. Vuorauksen väliin jäänyt kosteus voi homehtua ja jäätyä seuraavalla kuljetuskerralla.
Näin valitset sopivan kassin talvikäyttöön
Ammattilainen aloittaa valinnan laskemalla, montako mailaa todella kulkee mukana. Harrastajalle 2-3 mailaa riittää, ja silloin kuuden mailan kassi on oikea koko. Isompi kassi on raskas kantaa lumessa, ja tyhjä tila taskussa heikentää eristystä.
Seuraavaksi katsotaan, kulkeeko eristys koko mailataskun läpi vai vain osan. Halvimmissa malleissa vuoraus voi kattaa pelkän lapan alueen, jolloin kahva ja grippi jäävät suojaamatta. Tämän näkee helposti avaamalla taskun ja tunnustelemalla vuorausta.
Vetoketjujen laatu on talvella yllättävän tärkeä. Pakkasessa muoviset vetoketjut jäykistyvät ja saattavat haljeta. YKK-vetoketjut ja vedettävät lenkit, joita saa käyttää hanskat kädessä, ovat Suomen talvessa käytännöllinen yksityiskohta.
Valikoimaa voi vertailla esimerkiksi tennislaukkujen tuotealueella. Kassi kannattaa kuitenkin käydä kokeilemassa tenniskaupassa, koska kantohihnojen tuntumaa ei näe kuvasta.
UKK
Pitääkö lämpöeristetty mailakassi mailan lämpimänä koko päivän?
Ei pidä. Eristys hidastaa jäähtymistä noin 30-60 minuuttia kovassa pakkasessa. Pitkään kylmässä seissyt kassi jäähtyy ulkoilman lämpötilaan.
Voiko pakkanen rikkoa tennismailan rungon?
Ehjä grafiittirunko kestää Suomen talven pakkaset. Suurempi riski kohdistuu kielitykseen, jonka kireys ja joustavuus kärsivät toistuvista lämpötilan vaihteluista.
Kannattaako eristetty kassi ostaa, jos kuljen halliin autolla?
Jos auto on lämmin ja maila ei jää autoon, tavallinen kassi riittää. Eristys hyödyttää eniten julkisilla, pyörällä tai kävellen kulkevia sekä kilpapelaajia turnauspäivinä.
Viimeinen vinkki pakkaskauteen
Lämpöeristetty mailakassi on hyvä apu, mutta tärkeintä on tapa, jolla varusteita käsitellään. Maila sisälle yöksi, kassi auki hallissa ja märät vaatteet erilleen mailoista. Näillä kolmella tavalla kielitys kestää talven yli selvästi pidempään kuin pelkällä kassilla.
Jos kuljet pitkiä matkoja kylmässä tai pelaat kilpaa, eristetty kassi maksaa itsensä takaisin säästyneinä kielityksinä yleensä yhden talven aikana.